في 18 أكتوبر عام 1867، انتقلت ألاسكا رسميًا من السيادة الروسية إلى الولايات المتحدة الأمريكية، في واحدة من أبرز صفقات شراء الأراضي في القرن التاسع عشر.
جاءت الصفقة بعد مفاوضات قادها وزير الخارجية الأمريكي ويليام سيوارد، وبلغت قيمتها 7.2 ملايين دولار أمريكي، وفقًا للاتفاق الذي وُقّع في مارس من العام نفسه.
في ذلك الوقت، أثار قرار الشراء جدلًا واسعًا داخل الولايات المتحدة، إذ رأى منتقدوه أن الإقليم البعيد والبارد لا يمثل مكسبًا يستحق هذه التكلفة، بينما دافع سيوارد عن أهميته الاستراتيجية ومستقبله الاقتصادي.
وفي مدينة سيتكا، جرت مراسم التسليم الرسمية ورفع العلم الأمريكي، لتبدأ مرحلة جديدة في تاريخ الإقليم.
ومع مرور الزمن، ازدادت أهمية ألاسكا بفضل موقعها الجغرافي وثرواتها الطبيعية، وأصبحت عام 1959 الولاية التاسعة والأربعين للولايات المتحدة.
وهكذا، تحوّلت صفقة أثارت الجدل في بدايتها إلى محطة بارزة في تاريخ التوسع الأمريكي.
.......................................
المصدر: وزارة الخارجية الأمريكية – مكتب المؤرخ، ومكتبة الكونغرس الأمريكية.